만성신부전에서 말기신부전까지 총정리

고혈압이나 당뇨병의 대표적인 합병증이 신장병(콩팥병)입니다.

이 병이 심해지면 말기 신부전으로 이어지는데, 최근 콩팥병이 늘면서 국내 말기 신부전 발생률이 전 세계에서 가장 높은 것으로 조사됐습니다. 오늘은 만성신부전에서 말기신부전까지의 단계와 말기신부전의 치료법인 투석치료에 대해 알아보는 시간을 가지겠습니다.

 

 

 

만성신부전과 말기신부전

콩팥은 우리 몸에 있는 중요한 장기인 신장이 '콩'이나 '팥'과 같은 모양을 해서 붙여 진 이름입니다. 콩팥은 우리 몸에서 생긴 노폐물을 필터처럼 걸러서 소변으로 배설하는 작용이 가장 대표적이지만, 이 외에도 혈압을 조절하고, 빈혈을 방지하며, 뼈를 튼튼하게 유지하는 등 생명을 유지하는데 필수적인 역할을 하는 중요한 기관입니다.

만성신부전(chronic renal failure, CRF)이라고도 불렀던 만성콩팥병(chronic kidney diasease, CKD)은 노폐물을 제거하는 신장 기능이 감소하여 정상으로 회복될 수 없는 단계의 질환을 말합니다. 이처럼 신장 기능을 감소시키고 손상시키는 원인에는 당뇨병(40%), 고혈압(16%) 같은 전신질환, 그리고 사구체신염(14%) 등 입니다.

남아있는 신장 기능은 시간이 경과하면서 점차 저하되는데, 콩팥의 기능이 대략 10 % 미만으로 악화되면 말기신부전으로 진단하고, 이 때는 이 신장만으로는 건강과 생명을 유지할 수 없습니다. 이렇게 신장이 거의 기능을 못할 때는 다른 사람의 신장을 이식하거나, 투석 치료를 하게됩니다.

만성신부전의 증상

만성신부전은 대부분 초‧중기까지 증상이 거의 없고, 상태가 심각한 말기에 가까워지면서 증상이 나타나는 경우가 많습니다. 초기 만성신부전의 비특이적 증상에는 기운이 없고, 쉽게 피로를 느끼며, 식욕이 없고, 거품뇨 등이 있습니다.

 

만성신부전 5단계

3개월 동안 사구체 여과율이 60ml/분 미만인 모든 사람은 만성신부전증을 가지고 있는 것으로 분류됩니다. 왜냐하면 신장기능이 이 수준 이하로 감소될 경우 정상 성인이 가진 신장 기능의 반 이상이 소실되었음을 나타내기 때문입니다. 만성신부전증은 신장 기능이 수개월에서 수년의 기간 동안 다음 다섯 단계를 통해 진행성으로 소실된 결과입니다. 흔히 만성 콩팥병의 3단계부터 만성신부전으로 간주합니다. 

1) 만성 콩팥병 1단계
정상 혹은 증가한 사구체 여과율(90mL/분 초과)

2) 만성 콩팥병 2단계
약간 감소한 사구체 여과율(60~89mL/분)

 

3) 만성 콩팥병 3단계
중등도의 사구체 여과율 감소(30~59mL/분)

 

4) 만성 콩팥병 4단계
심한 사구체 여과율 감소(15~29mL/분)

5) 만성 콩팥병 5단계(=말기 신부전)
확립된 신부전(사구체 여과율 15mL/분 미만 또는 영구적인 신대체요법이 필요한 상태)

 

치료방법

만성신부전에 대한 치료는 신장의 기능이 마지막 5단계로 진행되는 것을 멈추게 하거나 늦추는 것을 목표로 합니다. 신장의 기능이 나빠지게 한 원인 중 교정이 가능한 원인을 찾아 적절히 치료하는 것이 필수적입니다. 특히 고혈압과 당뇨병은 만성신부전증을 일으키는 가장 흔한 원인이므로 혈압과 혈당을 조절하는 것이 중요합니다.

신장의 기능이 나빠지고 있더라도 정상 신장 기능의 10~15%에 이를 때까지는 약물요법과 식이요법(저염, 저단백)으로 치료할 수 있습니다. 이러한 치료에도 불구하고 말기신부전으로 진행되면 신 대체요법으로서 이식이나 투석을 진행하게 됩니다.

 

투석치료

투석은 몸에서 노폐물과 과도 체액을 제거하는 인공적인 과정으로서, 신장이 본래 기능을 하지 못할 때 필요한 과정입니다. 사람들에게 투석이 필요할 수 있는 이유는 많지만 그 중 가장 흔한 원인은 신장이 혈액에서 노폐물을 제대로 걸러내지 못하는 것(신부전)입니다.

투석은 호가산, 삼투, 초미세여과라는 3가지 원리에 의해 수분과 용질이 반투막을 통과하여 이동합니다. 혈액투석 시에는 인공신장기에 있는 투석막을, 복막투석 시에는 복강을 둘러싼 복막을 반투막으로 이용합니다.

 

 

투석의 필요성

신장 기능이 정상의 85-90%까지 감소하게 되면 체내에 크레아티닌과 요소질소와 같은 질소 노폐물의 축적이 과도하게 이루어지고 오심이나 구토, 피곤함, 부종, 호흡곤란과 같은 증상이 나타납니다. 이러한 상태는 요독증이라고 불리는데, 이 시기에 이르게되면 약물 치료로는 요독증을 해결할 수 가 없고 투석치료가 필요합니다.

 

투석의 목적

투석은 어떻게 신부전 환자에게 도움을 줄까요? 투석은 다음과 같은 과정을 통해서 신부전 환자에게 도움을 줍니다.

혈액 내 크레아티닌과 요소질소 등과 같은 단백질 최종 대사산물과 체내 과잉 수분을 제거합니다. 또한 전해질과 산-염기 균형을 조절하고, 요독증상을 완화시키며, 고혈압 조절 및 빈혈 상태 개선을 통해 사회적 재활을 가능하게 하고 삶의 질을 향상시키기 위해 시행합니다. 그러나 투석치료는 콩팥의 모든 기능을 대신할 수는 없습니다. 특히 혈색소 유지에 필수적인 적혈구생성인자와 같은 호르몬 분비 기능은 투석이 대체하지 못합니다. 

 

이처럼 투석은 증상이 심한 신부전 환자에서 효과적인 치료 방법입니다. 다음시간에는 혈액투석과 복막투석에 대해 자세히 알아보겠습니다.