바람만 맞아도 아픈 질병의 왕? (feat. 통풍의 원인/증상/예방/관리)

남성이 여성보다 통풍 환자가 많은 이유는 여성호르몬이 요산 수치를 떨어뜨리는 효과가 있기 때문에 실제로 기저질환이 없는 여성에서 폐경 전에 통풍이 진단되는 경우는 거의 없습니다. 여성보다 남성에게 더 흔하게 나타난다는 통풍, 오늘은 통풍의 원인과 증상, 예방과 관리방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

통풍

통풍은 요산의 축적으로 인해 발생되는 질병으로, 관절과 주변조직, 다른 장기에 영향을 미치는 다양한 증상을 포함합니다. 이 질병은 관절염의 발작, 혈청 요산 농도의 증가, 요산 결정의 존재 확인, 통풍결절 형성, 관절 변형과 기능장애, 신장질환 등을 포함합니다. 통풍의 유병률은 조사 대상 인구에 따라 매우 다양하며, 나이가 많고 혈청 요산 농도가 높을수록 증가하는 경향을 보입니다. 미국에서는 약 340만 남성이 통풍을 앓고 있으며, 여성의 경우 폐경 전에는 요산 배설이 촉진되어 유병률이 낮습니다. 영양과잉으로 인한 요산 축적으로 통풍 발생률이 증가하는데, 이는 서구적인 식습관과 고령화로 인해 우리나라에서도 문제가 되고 있습니다. 이에 따라 통풍의 임상 증상과 진단에 대한 이해가 중요합니다.

 

통풍의 원인

통풍은 혈액 내에 요산 농도가 과다하게 증가하여 발생하는 만성 대사 질환입니다. 통풍의 주요 원인은 요산의 비정상적인 증가와 신체의 요산 대사 장애입니다. 주로 요산의 비정상적인 증가는 식품 섭취로 인한 고프리닌 식품(육류, 해산물, 내장 등)의 소비, 알코올과 고당분을 함유한 음료의 과다한 섭취, 과체중 및 비만 등 외부 원인으로 인해 발생할 수 있습니다. 

또한, 신체의 요산 대사 장애로 인해 요산의 분해와 배출이 원활하지 않아 요산의 농도가 증가하게 됩니다. 이러한 장애는 주로 유전적 요인, 신장 기능의 저하, 당뇨병, 고혈압, 심장 질환 등과 같은 기저 질환으로 인해 발생할 수 있습니다.

요약하자면, 통풍은 과다한 요산 증가와 신체의 요산 대사 장애에 기인하여 발생하는 질환으로, 식습관, 알코올 및 고당분 음료 섭취, 과체중, 유전적 요인 및 기저 질환 등이 원인으로 작용할 수 있습니다. 적절한 관리와 치료 없이 지속되면 관절 손상 및 합병증 발생 위험이 있으므로 조기에 의료진과 상담하여 치료받아야 합니다.

 

통풍의 증상

통풍은 과다한 요산이 혈액 내에서 결정을 형성하여 관절에 침착되면서 발생하는 질환으로, 특징적인 증상을 보입니다. 통풍 발작은 갑작스럽게 시작되며, 주로 발목, 발가락, 손목, 무릎 등의 작은 관절에서 나타납니다.

 

가장 흔한 증상은 통증으로, 갑자기 발생하며 매우 심하고 예기치 않은 고통을 일으킵니다. 통증은 대개 밤이나 새벽에 가장 심해지며, 저녁 식사나 알코올 섭취 후에도 악화될 수 있습니다. 통증은 발적색 변화와 함께 발생할 수 있습니다. 발적색은 일반적으로 붉거나 보라색으로 변하고, 통증이 가장 심한 부위 주위에 열감과 부종이 동반될 수 있습니다.

통풍 발작은 몇 시간에서 몇 일 동안 지속될 수 있습니다. 발작이 완전히 사라지면 일상 생활에 아무런 증상이 없을 수도 있습니다. 그러나 통풍이 반복되면서 관절 손상이 발생할 수 있으며, 만성적인 통풍은 관절 결절, 관절 강직, 요산 결정의 축적, 신장 결석 등의 합병증을 유발할 수 있습니다.

또한, 통풍은 단지 관절에 영향을 미치는 것뿐만 아니라 다른 부위에도 영향을 줄 수 있습니다. 신장에 요산 결정이 축적되면 신장 결석을 일으킬 수 있으며, 요산 결정이 피부 아래에 침착되면 통풍 결절이 형성될 수 있습니다. 통풍 결절은 통증과 부종을 동반하며 피부에서 뚜렷한 덩어리 형태로 나타납니다.

 

요약하자면, 통풍의 주요 증상은 갑작스럽고 심한 통증으로 발작이 시작되며, 발적색 변화, 열감, 부종 등이 동반될 수 있습니다. 통풍 발작은 일정 기간 동안 지속되며, 만성적인 통풍은 합병증을 유발할 수 있습니다. 통풍은 관절 이외의 부위에도 영향을 미칠 수 있으며, 신장 결석 및 통풍 결절 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 조기에 적절한 치료와 관리가 필요합니다.

 

통풍의 예방과 관리

통풍은 적절한 치료와 예방 조치를 통해 통제할 수 있는 질환입니다. 치료 방법과 예방 방법은 다음과 같습니다. 약물 치료로 통풍 발작을 치료하기 위해 주로 비스테로이드 항염증제(NSAIDs)와 콜키신을 사용합니다. NSAIDs는 통증 및 염증을 완화시키는데 효과적이며, 콜키신은 요산 결정의 생성을 억제하여 발작을 줄여줍니다. 만약 NSAIDs와 콜키신으로 충분한 통제가 되지 않는다면, 스테로이드나 요산 분해 효험을 가지는 알로푸리놀을 고려할 수 있습니다.

통풍 예방을 위해 식습관과 생활습관을 조정해야 합니다. 고프리닌 식품(육류, 해산물, 내장 등)의 섭취를 제한하고, 과체중과 비만을 예방하기 위해 건강한 식단을 유지해야 합니다. 또한, 알코올 및 고당분 음료의 과다한 섭취를 피하고, 충분한 수분을 섭취하여 요산의 배출을 도와야 합니다.

반복적인 통풍 발작을 예방하기 위해서는 약물 예방치료가 필요할 수 있습니다. 요산 생성을 억제하는 약물인 알로푸리놀이 일반적으로 사용됩니다. 또한, 요산 배출을 증가시키는 약물인 프로벤시드나 벤즈브로마론도 고려될 수 있습니다. 통풍 예방을 위해 요산을 증가시키는 약물(특히 이뇨제)을 사용하는 경우, 의사와 상담하여 약물 조정이 필요합니다.

 

또한, 통풍은 기저 질환과 관련이 있을 수 있으므로, 혈압, 당뇨병, 신장 기능 등의 기저 질환을 철저히 관리해야 하며, 예방을 위해 규칙적인 운동과 체중 조절이 중요합니다. 체중 감량이 필요한 경우, 건강한 식단과 운동 계획을 따라야 합니다. 또한, 음주를 삼가고 흡연을 피하는 것도 중요합니다.

통풍은 적절한 치료와 예방 조치로 통제할 수 있는 질환입니다. 의사와 상담하여 개인에 맞는 치료와 예방 방법을 결정하는 것이 중요합니다. 지속적인 관리와 생활 습관의 변화를 통해 통풍의 발작을 줄이고 합병증을 예방할 수 있습니다.